テディ・イップの伝説とモータースポーツへの情熱 – TEDDY YIP – From Macau to the World and Back #1

　1956年11月4日、日曜日の朝。鉛色の雨模様の空の下、第3回マカオグランプリのグリッドに並ぶ18台の車は、まるで軍隊のような規律正しい正確さで、午前11時30分、グリッドに整列した。

　6列目後方には20号車、ピカピカの銀色のジャガーXK120が停まっていた。この車はパリッとした白い作業着をまとった中国人のジャガーメカニックチームによって、細心の注意を払って整備されたものだ。

　レースを見守っていたのはこの車のオーナー、クラーク・ゲーブル風の鉛筆のような口ひげをたくわえ、クラバット、ツイードのベスト、そしてよくアイロンをかけたチノパンを身につけた、粋な中国人紳士レーサーだった。

　テディ・イップはモーターレースの世界に足を踏み入れ、その後は二度と同じ道を歩むことはなかった。

　テディは1913年6月5日、当時オランダ領東インドの植民地であったスマトラ島メダンで、ヤップ・テット・フォンとして生まれた。

　中国系とインドネシア系の混血の両親のもとに生まれた3人兄弟の1人である彼は、オランダ系ローマカトリック宣教師によって教育を受け、スマトラ方言に加え、オランダ語と英語を話しながら育った。

　テディの幼少期についてはほとんど知られていないが、一つ確かなことは、彼の母親がかなり恐ろしい女性だったということだ。テディが行儀が悪いと、そのたびにテーブルに縛り付けて一日中放置していたという。

　17歳の時、両親は商学と法律を学ぶためにオランダに送り、その間にオランダ国籍を取得した。しかしヨーロッパではうまくいかず、間もなくスマトラ島に戻った。そこで地元の少女、トレセと結婚し、息子ルークをもうけたが、悲しいことにルークはわずか2歳で髄膜炎にかかり、亡くなった。

　この悲劇をきっかけに二人は疎遠になり、カトリックの家庭で育ったにもかかわらず、1930年代初頭には離婚した。

彼は二度目の海外渡航を経験し、第二次世界大戦勃発前に香港に渡り、ドイツの貿易会社でしばらく働いた後、1936年にはナショナル・キャッシュ・レジスター・カンパニー（NCR）のセールスマンとして働きました。

　彼はすぐに広東語名のイップ・タック・リーとして知られるようになり、時が経つにつれ、彼の中国名のタック・リーはテディ（多くの人が信じているようにセオドールの短縮形ではない）へと変化し、伝説の種が静かに生まれました。